Кто такие католики?
Мы — христиане. Каждый из нас призван Богом к жизни и счастью. В таинстве святого Крещения мы соединяемся со Христом — с Его смертью и воскресением — и становимся участниками новой жизни, дарованной Богом.
Мы — Церковь: община учеников Иисуса Христа, братьев и сестёр, объединённых верой. Христос является Главой нашей Церкви. Она свята, потому что в ней живёт и действует Сам Христос, и в то же время состоит из людей грешных, нуждающихся в исцелении и милосердии. Именно в Церкви мы обретаем подлинную свободу — свободу от греха и смерти — и встречаемся с подлинной любовью: любовью Сына Божия, отдавшего Свою жизнь на кресте ради спасения мира, ради спасения каждого из нас.
История Церкви начинается с Пятидесятницы — пятидесятого дня после Воскресения Христа, когда по Его обещанию на апостолов сошёл Святой Дух. С этого момента Дух Святой непрестанно созидает Церковь, собирая рассеянных по миру детей Отца в единое Тело Христово. За время своего земного пути Церковь переживала и великую святость, и тяжёлые падения, знала любовь и разделения, мир и гонения. Но мы верим, что Бог хранит Свою Церковь и что Его присутствие сильнее любых человеческих слабостей и зла.
Мы — католики, то есть принадлежащие к Католической Церкви. Слово «католическая» происходит от греческого katholikós и означает «вселенская», «всеобщая». Мы живём в разных странах, принадлежим к разным культурам и народам, говорим и молимся на разных языках, но нас объединяет одна вера. Католическая Церковь открыта для всех. Сегодня в мире насчитывается около 1,25 миллиарда католиков — это самая многочисленная христианская община. Видимым знаком её единства является епископ Рима — Папа, преемник апостола Петра.
Мы верим, что в Католической Церкви сохраняется и передаётся полнота истины, необходимой для спасения человека. Поэтому мы свободно и с доверием принимаем её учение, стараясь жить им в повседневной жизни.
Мы — католики, живущие в России. Пути, которыми мы пришли в Церковь, различны: одни выросли в верующих семьях, другие обрели веру во взрослом возрасте, третьи приехали из других стран. Мы принадлежим к разным народам и традициям, и именно в этом многообразии проявляется богатство и вселенский характер Церкви.
Мы — мужчины и женщины, живущие в современном мире и призванные к святости. Кто-то осуществляет своё призвание в браке и семейной жизни, воспитывая детей и передавая им веру. Кто-то служит Церкви как священник или диакон, совершая таинства и сопровождая людей на их духовном пути. Некоторые принимают призвание к монашеской жизни — особому следованию за Христом в целомудрии, бедности и послушании. В Католической Церкви существует множество общин, движений и форм служения, помогающих человеку раскрыть свои дары и служить Богу и ближним.
Мы с уважением относимся к христианам других конфессий и к людям иных религий. А тем, кто хочет лучше узнать жизнь Католической Церкви, мы советуем прежде всего прийти в храм, побывать на богослужении, поговорить со священником или прихожанами. Потому что никакой текст не может заменить личной встречи — с Богом и с живым человеком.
Ибо где двое или трое собраны во имя Моё, там Я посреди них.
